Odigitria

i.68

La Madre di Dio - Theotòkos Odigìtria. Secolo XV

Le Ikòne che più hanno ricevuto maggior venerazione in oriente sono quelle raffiguranti la Madre di Dio che tiene in braccio Gesù Bambino, la Theotòkos (Madre di Dio), perchè fin dall'antichità cristiana fu Patrona di Costantinopoli e dell'impero bizantino. La più celebre delle ikòne dedicate alla Theotòkos è stata quella dell'Odigìtria (che ci guida, del buon cammino). La venerazione di questa Ikòna può rifarsi ai tempi di Pulcheria, sorella dell'imperatore Teodosio II (+450). Pulcheria, strenua oppositrice dell'eresia nestoriana, fondò una tra le più famose Chiese di Costantinopoli, ampliata poi da Giustiniano, dedicata alla Madonna ODIGITRIA.

Si narra che sua cognata l'imperatrice Eudochia, le fece pervenire da Gerusalemme una ikòna rappresentante la Vergine Madre con in braccio Gesù Bambino, attribuita all'Evangelista Luca. Il titolo di "Odigìtria" - gli autori non concordano sul nome di questo appellativo - o il nome del Santuario che custodiva la S.Ikòna in Bisanzio, oppure, secondo altra leggenda, due ciechi recuperarono la vista per intercessione della Theotòkos, e di conseguenza fu chiamata ODIGITRIA, cioè Colei che fa da guida, che dirige; oppure per la consuetudine che i Militari bizantini avevano di portare l'Ikòna Sacra della Madonna nelle Campagne militari, ed i fedeli, d'altronde, mettevano sotto protezione dell'0digìtria i loro viaggi e le loro peregrinazioni.

Tre volte la Madonna Odigitria salvò la Città di Costantinopoli:

• nel 625, quando la Città fu attaccata simultaneamente per mare e per terra dagli Avari provenienti dai Balcani, e dai Persiani dell'Asia Minore.
• Anni dopo, sotto il regno di Costantino II (+685) dall.'attacco degli Arabi Mussulmani.
• la terza volta Costantinopoli venne liberata dall'invasione degli Arabi all'inizio del regno di Leone III (+741).

Per i Profughi greco—Albanesi approdati in Italia, l'0digìtria, da Corifèo, fu Colei che ha fatto da guida ai nostri antenati nelle terre ospitali d'Italia. Rimane per sempre la sicura Guida verso ii Suo, Figlio Gesù, Redentore del mondo, ed inconcussa Mediatrice presso ii Creatore, l'invincibile Protettrice dei Cristiani, la Madre della Chiesa.